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J'ai souvent dit que le RSS n'était qu'un terme technique qu'il fallait cacher à l'utilisateur. Cependant, je suis convaincu de son utilité, et du temps que celà peut faire gagner. En ce premier mai, c'est le RSS Awareness Day, le jour où il faut répandre le mot RSS.

Alors le RSS c'est quoi? Un petit tour sur la définition du Format RSS sur Wikipedia vous indiquera que c'est avant tout l'acronyme de Really Simple Syndication, qui peut se décrire comme tel:

Ce standard est habituellement utilisé pour obtenir les mises à jour d'information dont la nature change fréquemment, typiquement cela peut être des listes des tâches dans un projet, des prix, des alertes de toutes natures, des nouveaux emplois proposés, les sites d'information ou les blogs. Les Podcasts et vidéocasts sont conçus sur ce même standard en utilisant la balise 'Enclosure'. Pour les recevoir, l'utilisateur doit s'abonner aux flux, ce qui lui permet de consulter rapidement les dernières mises à jour, à l'aide d'un agrégateur, sans avoir à se rendre sur le site.

Et pour ceux qui n'auraient toujours pas compris, j'ai trouvé cette petite vidéo très sympathique, des éditions Milan Presse, où le RSS est expliqué aux enfants, qui sont certainement la meilleure cible quand on veut expliquer quelque chose.

On croit bien souvent que le mot RSS est entré dans les moeurs, mais il suffit de demander à des personnes un peu moins geek pour se rendre compte que ce terme est un vrai OVNI pour la majorité des gens. Ils l'ont compris chez Wikio avec leur nouvelle version Wikio Europa, et c'est Marc qui annonce fièrement que votre mère va pouvoir s'abonner aux RSS sans le savoir! Et ils sont de plus en plus nombreux à le comprendre.

Chez Planetaki, ils ont aussi compris que la notion de flux RSS devait rester le nom d'une technologie, qui devait rester dans l'ombre du grand public. C'est un lecteur de flux RSS dans lequel la notion de flux RSS n'apparait d'ailleurs pas, on parle simplement de sites web. D'ailleurs, un petit tour sur la dernière question de leur FAQ prête à sourire:

Isn't Planetaki a plain RSS Feed Reader?

What? RSS? Feed reader? These are strange words

We just know about planets, tools for reading your favorite websites all in one place.

Le principe est donc simple: on crée sa planète, où l'on peut rajouter des sites web, en supprimer. Les nouveaux billets apparaissent en noir sur fond blanc, et les billets anciens apparaissent en gris clair sur fond gris foncé, mais il existe deux autres thèmes. Simple, et intuitif. Ce n'est certes pas un agrégateur pour la veille intensive, mais il y a un réel marché à prendre au niveau du grand public, et Planetaki saura, je pense, convaincre les gens qui se contentent de lire les blogs de leurs amis, ou encore certains magazines en ligne.

Je dirais donc que chez Planetaki, ils ont tout compris! Et ça rime, en prime. C'est d'ailleurs comme ça que je vois l'avenir des applications. Car l'expérience utilisateur des applications web reste tout de même essentielle, outre l'ergonomie cognitive, il est tout aussi essentiel de se focaliser sur les termes employés. Les nouvelles technologies sont sensées simplifier la vie des gens, et pas seulement celle des geeks. Peut-être qu'un petit tour sur la planète Bastien saura vous convaincre.

Je viens de tester à l'instant BubbleTop, le Netvibes Like made in Orange, grâce à l'invitation gracieusement envoyée par Antoine Pic, et son blog sur le web 2.0 (publié sur le nouveau blog collaboratif de référence The FeedR). C'est donc avec beaucoup d'excitation que je me suis précipité sur le site en question.

Le splash screen en jette, un peu moins que celui de Pikeo, mais ça donne envie d'essayer. C'est une habitude chez Orange, il y a toujours un design assez beau, minimaliste et pur, qui donne une impression de légèreté, et surtout de clarté. Seulement, dès qu'on s'authentifie, c'est une toute autre histoire: les widgets sont assez grossiers (pour ne pas dire même moche), et on est très loin de l'esprit de clarté.

Deuxième mauvais point: C'est lent, très lent, trop lent!!! Il doit se passer environ une seconde entre le clic sur une news et l'ouverture du widget en "extension" où l'on peut lire la news en entière...

Le troisième mauvais point n'en est pas vraiment un, il s'agit du nombre de widgets disponibles: au nombre de trois. Ce n'en est pas vraiment un étant donné la jeunesse du service.

Passons maintenant aux bons points. Une chose remarquable, qu'il manque certainement à Netvibes: le côté social. On peut partager des flux publiquement avec des contacts, regarder les flux que lisent nos contacts, les flux sont triés par popularité, calculée par rapport au nombre d'inscrits (il me semble). C'est toujours intéressant de pouvoir partager des sources, de pouvoir faire découvrir aux autres ou encore de découvrir des sites ou blogs intéressants.

Le deuxième bon point vient palier le troisième mauvais point: BubbleTop ouvrira sa Foundry aux développeurs. Ce qui signifie que comme sur Netvibes, les développeurs pourront développer des widgets et les publier. Peut-être pourra-t-on même les partager?

Le troisième bon point... Je ne le trouve pas.

Soyons clair: Bubble Top est en version Alpha, il y a donc encore de la route à faire avant de pouvoir accéder au produit fini. Je me contente d'évoquer les quelques points qui m'ont marqué (et je n'ai pas parlé de la navigation au clavier qui rend vraiment contre-productif). Il est donc certainement très peu objectif de juger BubbleTop tel qu'il est aujourd'hui.

A ce propos, j'ai 5 invitations à distribuer. Qui en veut?