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Il y a de nombreuses manières de faire de la visualisation de données. De Digg Pics (issu des Digg Labs) à Google Analytics en passant par la toute récente Flickr Clock, ces charts deviennent pour les applications web d'excellents moyens d'innover.

Si vous aimez les statistiques, vous allez être servi. Car celles dont je vais vous parler dans ce billet sont plutôt jolies. WikiRank permet en effet de visualiser les statistiques des pages de Wikipedia. Et mieux encore, l'application permet de faire de la comparaison de pages, un peu à l'image d'un Google Trends ou encore de Compete. Ainsi, il est possible de comparer différents sujets, mais aussi d'explorer les tendances, qui marquent bien souvent l'actualité.

Et petit bonus, ces données sont exportables sous la forme d'un petit widget, un peu à l'image de l'embed d'une vidéo Vimeo ou d'une présentation Slideshare. Un must-have pour illustrer facilement des articles de blogs!

Suite à un tweet de Joffrey, je découvre la nouvelle interface de Facebook. Ce dernier se transforme petit à petit en un lifestream,et en une plateforme de partage de contenu, ce qui je dois l'avouer est plutôt séduisant. J'ai toujours trouvé que le réseau social n°1 avait une UI très bien élaborée, mélangeant cohérence graphique et propreté, je me demandais d'ailleurs comment elle évoluerait. Et ce qui est amusant, c'est de voir que la nouvelle interface de Facebook ressemble énormément à Pownce.

Et j'irai même plus loin, en disant que Facebook s'inspire globalement des travaux de Daniel, l'UI designer chez Digg et Pownce. Il avait lui-même noté que le header de Facebook était très inspiré de Digg au niveau du positionnement. Et force est de constater que les différents medias que l'on peut partager rappellent indéniablement Pownce. Désormais, c'est l'entière interface de Facebook qui va ressembler à Pownce: les avatars plus gros façon Pownce, les évènements en haut à droite, etc.

L'annonce de cette nouvelle UI est pour moi une très bonne nouvelle car je vais retrouver un environnement plutôt familier. Ne manquent plus que la possibilité de pouvoir publier du contenu à des groupes de personnes, et je suis aux anges! D'ailleurs, cela devrait certainement être possible un jour, étant donné qu'on peut déjà faire des listes sur Facebook.

A venir, donc, peut-être, la disparition du système de messagerie (obsolète) de Facebook au profit d'une solution inline à la Pownce?

Depuis l'avènement de ce qu'on appelle le Web 2.0 et plus particulièrement du blogging, la réputation en ligne est devenu quelque chose d'incontournable, et ce que l'on soit une personne ou une marque. Surveiller son identité et sa réputation sur le web n'est pas une mince affaire: Entre Twitter Search, Blog Search, Technorati, et tous les autres, il devient très d'effectuer un monitoring complet et efficace. Chez Scout Labs, il semblerait qu'ils l'aient bien compris. En version beta depuis bientôt un an, le produit est sur le point d'être lancé demain.

Scout Labs est donc une webapp qui permet de tracker ce qui se dit sur votre marque. Il vous est possible d'effectuer des recherches sur des mots clés, et de les sauvegarder. Ainsi, il est possible de regarder ce qu'il se dit sur votre marque au travers de divers médias agrégés par l'outil: Blogs, Twitter, Youtube, Flickr, etc. Scout Labs est donc le rêve de certains product managers ou community managers qui devient réalité.

Outre l'aspect tracking, il y a aussi un aspect extrêmement intéressant qui est l'aspect sentiment: Scout Labs permet de mesurer le sentiment de ce qui se dit à propos votre marque sur les blogs, grâce des technologies de language processing déterminant si un post est positif ou négatif, posts qui peuvent être corrigées par l'utilisateur, car comme nous le savons tous, ces technologies ne sont malheureusement pas encore parfaites. Ainsi, sur une période donnée, l'outil pourra dire quelle est la tendance vis-à-vis de la marque (ou de la personne) surveillée.

Il est donc ensuite naturellement possible de visualiser et comparer les différentes recherches sauvegardées, pour pouvoir analyser la concurrence notamment, le tout se traduisant sous forme de graphiques (comparaison de sentiment, de buzz, etc.). Scout Labs possède encore bien d'autres fonctionnalités comme la discussion, une sorte de forum ou encore le bookmarking, qui se révèlent toutes deux extrêmement pratique en équipe, ou les alertes e-mail paramétrables permettant de recevoir des digests journaliers, hebdomadaires ou mensuels. J'imagine que Scout Labs prévoit encore de nombreuses évolutions sur le produit (j'en suis même plus que sûr).

Le seul bémol que j'aurai à signaler est que pour pouvoir tracker le sentiment autour d'un produit efficacement, il faut du volume, mais il est dur d'obtenir du volume qualitatif. Pour un mot clé comme "Digg", il est difficile de trouver une requête suffisament efficace pour éliminer les posts peu appropriés. Et un tri manuel prend beaucoup de temps dès lors qu'on a un gros volume de données. Alors que pour un mot clé comme "MyCleenr", il est difficile d'avoir un graphe représentatif des avis positifs et négatifs, ceci s'expliquant par le faible nombre de publications.

Scout Labs ne gère que le contenu en anglais, mais c'est un produit réellement innovant, bien plus avancé que Google Alerts, et il semble que sa concurrence soit (à l'heure actuelle) tout sauf automatisée. Le pricing commençant à $99/mois, je ne doute pas que Scout Labs risque d'allécher plus d'une entreprise soucieuse de sa réputation en ligne, car le produit prend vraiment tout son sens lorsqu'on fait du marketing dans une entreprise. Pour les plus sceptiques, les 30 premiers jours de Scout Labs sont offerts!

PS: Un grand merci à Mathieu, le product manager de Scout Labs pour m'avoir permis de tester l'application en beta!

Dopplr fait partie de ces start-ups web que j'adore, j'en avais déjà fait l'éloge il y a quelques mois en comparant Dopplr à Driftr. J'ai reçu avant hier (le 20 janvier 2009, jour de la St Bastien) mon rapport annuel, qui fait un récapitulatif de mes voyages PDF. Le résultat est tout simplement excellent, même si j'aurais quelques suggestions, comme la possibilité d'y intégrer nos propres photos Flickr notamment. Car comme on peut le voir pour mon séjour à Pau, il n'y a pas d'image Flickr associée, ce qui fait un peu tâche...

Le blog officiel de Dopplr diffuse notamment le rapport annuel de Barack Obama, téléchargeable en PDF, qui est vraiment plus rempli que le mien! Pour ceux qui découvrent Dopplr, vous n'aurez peut-être pas le droit à votre rapport 2008, mais sûrement à celui de 2009 d'ici un an, et peut-être même qu'il prendra en compte mes suggestions!

Et si j'envoyais un mail à Matt Bidulph, le lead developer de Dopplr, pour lui en faire part?

En parlant de lui, j'avais pu l'écouter lors du dernier FOWA à Londres, et cet exemple illustre très bien ce dont il avait parlé au niveau de la scalabilité des webapps: il expliquait qu'il faut parfois faire tourner certaines tâches en arrière plan, des tâches qui n'ont pas besoin d'être faites en temps réel, comme ce rapport ou encore la manière dont est calculée notre émission de carbone. Et il a parfaitement raison sur ce point là!

La plupart des gens ne le savent pas, et pourtant ils micro-bloguent. Un exemple récent, le live de l'investiture de Barack Obama (que je regarde/écoute en ce moment même), qui affiche d'un côté les images live de CNN, et de l'autre la fonction statut de Facebook, qui permet de faire du micro-blogging, et de recréer ce qu'avait fait Twitter pour les élections. Pour les plus geeks, ça rappelle un peu Qik, qui permet de chatter autour d'un livestream vidéo (Qik est assez souvent utilisé par des gens comme Robert Scoble ou Kevin Rose).

Pour le coup, c'est peut-être Twitter qui a manqué un partenariat. Mais le choix de Facebook s'explique certainement car c'est un site vraiment mainstream, comparé à Twitter, qui n'est encore qu'une niche.

En tout cas, un grand bravo à CNN et Facebook!

PS: Au passage, la nouvelle version du site Whitehouse.gov est magnifique!